上司に感謝を英語で伝えるメッセージ！メールやLINEで結びにも困らないためには？

英語の敬語表現を押さえておく

挨拶やお礼、感謝の気持ちなどの英語表現に関連して、英語の敬語についてもついでに見ておきましょう。

TPOをわきまえた表現

「英語には敬語がない」、と思っている人もいるかもしれませんが、それはある意味間違いです。英語にもＴＰＯに合わせて使うフレーズというものがあり、相手との距離感によって丁寧な表現を使います。

映画やドラマを見ていると気が付きますが、相手が上司であってもファーストネームで呼び合ったりしますよね？

文化の違い、といったら以上で終わりですが、相手との距離感が近い場合には友達みたいな感じで結構フランクに会話をしたり、逆に距離感が遠い場合、例えば刑事ドラマで刑事の上司と部下が普通に会話していても、聞き取りで何か事件に巻き込まれた家族や聞き取り調査で付近の家庭の人と話すときは丁寧な表現を使っています。

この距離感、というものは日本語とも共通するところですが、英語は上下の関係、というより、相手との距離感、ＴＰＯに合わせて丁寧な表現を使う、というところを押さえておきましょう。

英語の丁寧な表現ってどういうもの？

英語の丁寧な表現は、使うフレーズや文の長さに特徴が出ますが、丁寧さにも段階があります。

例えば、何か送ってください、という場合、

• レベル１）命令口調（ストレート表現）
  • Send it to me.（それ、送ってよ）
• レベル２）命令口調に少し丁寧さが加わるだけ（Pleaseを付けて少し柔らかく）
  • Please send it to me.（それ、送ってくださいよ～）
• レベル３）ちょっとだけ丁寧かも（相手に聞くといった疑問形）
  • Will you send it to me ?（それを送ってくれるますよね）
  • Can you send it to me ?（それを送ってくれますか？）
• レベル４）丁寧（仮定法で丁寧に）
  • Would you send it to me ?（それを送ってくださいますか？)
  • Could you send it to me ?（それを送っていただけますでしょうか？）
• レベル５）更に丁寧（仮定法＋possibly でさらに丁寧）
  • Could you possibly send it to me ?（できましたら、それを送っていただけますでしょうか？）
• レベル６）かなり丁寧（丁寧表現の定番）
  • Would you mind if I asked you to send it to me ?（それを送ってくださいとお願いしても気分を害さないでしょうか？）
• レベル７）非常に丁寧（wonder if＋仮定法でとても丁寧）
  • I wonder if you could send it to me.（それを送っていただけたらと思いますがどうでしょうか）
• レベル８）めちゃめちゃ丁寧（過去進行形で最上級の丁寧さ）
  • I was wondering if you could send it to me.（それを送っていただけると誠にありがたく存じますが、いかがでしょうか）

他にも「May I ～」 などの表現もありますが、丁寧な表現は「それだけ気を使っている」表現で、単語も多く結果として「丁寧な表現は1つのフレーズが長くなる」ということになります。（これは日本語でも同じ）

また 「will や can の過去形を使う」（仮定法にする）、「主語が you から I に変わる」と、丁寧になっていきます。

※）「woud you mind if ～」について
最上級の丁寧さ、と説明されていることもありますが、ネイティブの先生（カナダ人）には、こういった丁寧さの順で教わりました。人によって受ける印象が変わるかもしれません。

この例で見るように、丁寧な表現は、

• 直接的な言い方（命令口調：主語なし）
  Do it ! Please Do it !
  ↓↓↓↓↓↓
• 相手に許可を求める言い方（丁寧さが加わる：主語は相手）
  Will you ～ ? Can you ～？Would you ～ ? Could you ～ ?
  ↓↓↓↓↓↓
• 自分はこう思うがあなたはどう思うか？（非常に丁寧：主語は自分）
  I wonder if you could ～, I was wondering if you could ～

という形に変わります。

丁寧に表現したい場合には、どのフレーズ使うんだっけ？と形を思い出そうとするより、

主語なし ⇒ 主語は相手 ⇒ 主語は自分

みたいな点に注目すると分かりやすいですね。

ビジネス英語では単に「Please」をつけるとか単に疑問形にする「Will you ～」 「Can you ～」はちょっと不適当な感じです。

丁寧に表現するには 「Would you ～」 「Could you ～」と許可を求める、さらに丁寧な表現にする、といった形を使うのが良いですね。

上司への英語のポイント

上司へ英語で丁寧に話したい場合、上の例で見たようにその丁寧さも段階がありますが、英語は日本語の上下関係による言葉、というより、相手との距離感によって丁寧さが変わります。

命令口調は使わずに、また、なんでもかんでも please を付ければよい、というものでもなく、上で見る丁寧さのレベル４の「Would you ～」、「Could you ～」や更に丁寧な表現などを使えば良いですね。

また丁寧にしようとするとそれだけ気持ちを表すために文が長くなります。日本語にも共通するところですが、丁寧に表現しようとする場合は省略などはせず、その上で丁寧な表現をつけていく、という感じ。

上司が英語ネイティブであれば、当たり前ですがあなたの英語レベルというのも当然わかってます。丁寧に言おうとして何か間違えたとしても、一生懸命伝えようとすればそれは上司と部下の人間関係の中で理解をしてくれるもの。

• 間違いを恐れず熱意をもって表現していく、
• 気持ちを伝えたいんだ、と一生懸命表現していく

というのが一番のポイントになりますね。

ちょっと英語をかじっている、俺は英語知ってるぞ、などと少し自慢げな気持ちで若者が使うような言葉やスラングなどを混ぜてしまうと、

「なんやねん、こいつは」

と思われてしまうかもしれませんので、使わないように気を付けましょう。